Бытовой жанр в русском изобразительном искусстве формировался столь сложно и неоднозначно, как ни один другой. История его развития полна коллизий и неясностей. В нем проявилось, особенно в ранний период, совершенно особое, специфическое соотношение и взаимодействие различных видов изобразительного искусства, не свойственное другим европейским художественным школам. Он медленнее, дольше других жанров обретал самостоятельность и самодостаточность, завив о себе "в полный голос" лишь в двадцатые годы XIX столетия. Книга собирает самые замечательные произведения, иллюстрирующие русскую жизнь XVIII - начала XX веков: печатную и уникальную графику, фарфор, скульптуру. Среди них вы найдете сцены в кабаках и трактирах, дворников и продавцов снеди, пляски крестьян, кулачные бои, трогательные сценки, связанные с детьми, шумный Невский проспект, посиделки интеллигенции и другие картины из жизни русских людей.