В новую книгу Вл. Новикова вошли произведения, пережившие большое количество изданий — журнальных и книжных, — но переработанные и дополненные: • "Сентиментальный дискурс" — производственный роман о герое-лингвисте, с вымышленной любовно-семейной фабулой, в котором много собственно лингвистического контента; • "Повесть о Михаиле Панове" — мемуарно-документальный портрет лингвиста, литературоведа и поэта Михаила Викторовича Панова, фигуры культовой у филологов; • "Пятьдесят свиданий с русской речью" — эссеистический цикл, составившийся из колонок в "Вечерней Москве", о произношении и ударении, о заимствованных словах, о речевом этикете, о типичных речевых ошибках, о языке рекламы, о том, как писать письма и говорить по телефону… Три вещи, составившие книгу, объединены лирическим героем, который в разговорной манере беседует с читателем о языке, о жизни, о литературе и искусстве.