Андрей Турков, известный критик, литературовед, представляет на суд читателей одно из первых в новейшее время жизнеописаний Александра Твардовского (1910-1971), свою версию его судьбы, вокруг которой не утихают споры. Как поэт, автор знаменитого "Василия Тёркина", самого духоподъемного произведения военных лет, Твардовский - всенародно любим. Как многолетний глава "Нового мира", при котором журнал взял курс на критику сталинского руководства страной, обнажение всей "правды, сущей, как бы ни была горька" о коллективизации, репрессиях и о самой войне, публиковавший "неуставные" произведения В. Некрасова, В. Гроссмана, А. Солженицына (не обойдена в книге и сложность взаимоотношений последнего с Твардовским), - он до сих пор находится в центре горячих дискуссий. В направлении журнала ряд критиков и партийных лидеров увидели "раздутое критиканство", умаление победы в войне и завоеваний социализма, расшатывание основ государства, а также "великое заблуждение поэта". А. М. Турков, отстаивая позицию Твардовского, показывает его страстным, честным, прин­ципиальным литературно-общественным деятелем, думавшим о народных интересах. Книга полемична, как полемична до сих пор фигура ее героя, как полемична сама недавняя история нашей страны, эпическое осмысление которой впереди.