Алексей Константинович Толстой (1817-1875) - по рождению принадлежавший к двум знаменитым родам Толстых и Разумовских, "товарищ по играм" и друг наследника престола, будущего Александра II - карьерному восхождению к верхам власти предпочёл быть "просто поэтом". Начав с "игры в Козьму Пруткова" с братьями Жемчужниковыми, он стал автором знаменитой драматической трилогии: "Смерть Иоанна Грозного", "Царь Фёдор Иоаннович" (до сих одна из самых репертуарных пьес), "Царь Борис", а также не менее известной сатирической поэмы "История Государства Российского от Гостомысла до Тимашева", не опубликованной при жизни, но разошедшейся по всей Российской империи в списках (поэма и ныне вдохновляет поэтов на продолжение вплоть до последнего президента). Пророческими оказались и многие его стихи, баллады, до сих пор волнующие умы, что справедливо подметил И. Бродский: "...поэт уникально гибкий и разнообразный... Учитывая происшедшее со страной в двадцатом веке, то, что его современники принимали за эскапистские или ностальгические мечтания, обернулось предупреждением и пророчеством".