Известный советский и российский историк и писатель Анатолий Петрович Левандовский большую часть своей жизни посвятил изучению истории Франции. Особенное место в его работе занимали такие увлекательные темы, как империя Карла Великого и Великая французская революции конца XVIII века. В предлагаемый читателю сборник вошли восемь очерков, посвящённых истории Франции и охватывающих широкий диапазон времени — от IX до XVIII века. Необычные истории посвящены разным сторонам жизни. Но все их объединяет одно обстоятельство — всё это невыдуманные истории, большинство которых несут в себе элемент детектива или сплетение тайн и загадок, которые пытается разгадать автор. Читатель узнает, как повлияло на международные отношения IX века скромное желание Карла Великого завести себе живого слона и кто был прообразом Синей Бороды из сказки Шарля Перро? Кем был таинственный узник Бастилии, чьё лицо скрывала маска? Было ли знаменитое похищение ожерелья королевы Марии-Антуанетты обычным преступлением или частью политической интриги? Книга проиллюстрирована работами замечательного художника Сергея Любаева.