Олег Валерьевич Соколов - один из крупнейших в мире специалистов по истории Наполеоновской эпохи, кавалер ордена Почетного Легиона, высшей награды Французской республики - на страницах этой книги раскрывает тайну рокового решения Наполеона о начале войну с Россией в 1812 году. Какова истинная причина вооруженного противостояния между Россией и Францией? Что привело к неудаче попыток франко-российского союза? Являлись ли войны с Россией со стороны Наполеона его истинной целью и желанием? Как "польский вопрос" решался сторонами конфликта и какова его роль в противостоянии между великими державами? Являлись ли Александр I и его империя жертвами агрессивных планов Наполеона? Существовали ли у российского императора планы превентивной войны с подконтрольной Бонапарту Европой? Чья разведка оказалась сильнее и изощреннее в добывании сведений о противнике? Какова роль Великобритании и франко-британского конфликта в судьбе отношений России и Франции? Как на самом деле континентальная блокада сказывалась на экономике Российской Империи? Была возможность для Александра I при условии сохранения верности духу и букве Тильзитских и Эрфуртских соглашений расширить границы российского влияния до оси Стокгольм-Константинополь-Босфор-Балканы? В уже ставшей легендарной книге ведущего историка Наполеоновских войн на все эти, и на многие другие сложнейшие вопросы дипломатического состязания двух великих держав, даны четкие ответы, опирающиеся на широкую источниковую базу как русских, так и французских документов, многие из которых впервые выходят на свет из тиши архивохранилищ, доступные массовому читателю.