Джон Ридли - известный американский писатель, сценарист и кинопродюсер. Мировую славу ему принесли романы "Любовь - это рэкет" (Love is a Racket, 1998), "Все горят в аду" (Everybody Smokes in Hell, 1999), "Путь к славе, или Разговоры с Манном" (A Conversation with the Mann, 2002), но прежде всего - "Бродячие псы" (Stray Dogs, 1997), по которому был снят культовый психологический триллер Оливера Стоуна "Поворот" (U Turn) с Шоном Пенном, Дженнифер Лопес и Ником Нолти в главных ролях. Сильнейший козырь Ридли - сюжетность. Он мастерски плетет интригу, закручивая фабулу в немыслимо упругую пружину, а потом отпускает ее - всегда в нужном месте и в нужное время. Герои романа оказываются в ловушке: "необъятная пустыня, бесконечные мили мертвой земли и раскаленное утро, пышущее жаром преисподней". Задолжав итальянской мафии кругленькую сумму, Джон застревает в небольшом городке Сьерра из-за сломанной машины. Все, кого он здесь встречает, тоже мечтают поскорей убраться из этого гиблого места, что сделать, однако, совсем не просто. А Джон усугубляет свое незавидное положение, ввязавшись в новые неприятности, самая незначительная из которых - потеря собранных для отдачи долга денег. И, похоже, вырваться из этого ада, можно только попав в еще худшее пекло.