Мастер Дедал сооружает для своего сына Икара крылья, а тот, не послушавшись предостережений отца, поднимается слишком высоко к солнцу и разбивается. Свирепый Минотавр мечется в подземных лабиринта Крита, дожидаясь новых жертв. Хитроумный Одиссей, добыв Агамемнону победу в Троянской войне, пытается добраться до дома, но, утратив покровительство Афины, терпит множество лишений и оказывается на острове, которым заправляет колдунья Цирцея, и та превращает членов его команды в свиней… Эти истории мы знаем с детства. Мадлен Миллер помогает нам вообразить, какие страсти бушевали в сердцах всех этих существ и людей, чего они боялись, кого любили, что смогли утаить от потомков. Миллер с безграничной фантазией связывает между собой разные факты, вплетая в единое полотно романа легенду за легендой. В центре повествования – Цирцея, дочь могущественного титана Гелиоса и океаниды Персеиды. Как так получилось, что никому не известную нимфу ссылают, словно опаснейшего преступника, на необитаемый остров? Как дочь Гелиоса становится колдуньей, силы которой страшатся сами олимпийцы? Каково ей жить в одиночестве? И, главное, что же произошло между нею и Одиссеем, чей потрепанный бурями корабль в один прекрасный день пристал к ее острову?