Cuore di cane racconta le avventure ironiche e grottesche del randagio Pallino che, in seguito a un'operazione in cui un folle luminare gli trapianta l'ipofisi e le ghiandole seminali di un ladro, inizia a guardare la realta con la sensibilita di un essere umano. Diviso tra il mondo animale e quello umano, Pallino inizia a comportarsi in modo imprevedibile, compiendo bravate e oscenita che rappresentano in realta una grande metafora critica della societa sovietica dopo la rivoluzione. Proprio per questo motivo il racconto, scritto nel 1925, fu sequestrato dalla polizia segreta e rimase inedito per decenni: ritrovato negli archivi del KGB, venne pubblicato nel 1967, e ancora oggi colpisce per la sua capacita di far emergere il contrasto tra il lato umano e "bestiale" che da sempre condiziona le scelte e i comportamenti degli uomini.