Книга содержит последний прижизненный текст У. Шекспира, изданный в Лондоне в 1611 г., который можно рассматривать как исповедь и автоэпи­тафию автора. Сложная кодировка и высокая игровая стихийность в течение 400 лет затрудняли атрибуцию текста, в 1985 г. впервые предложенную российским шекспироведом И.М. Гилиловым. Книга содержит уникальные наблюдения над жизнью Европы конца XVI- начала XVII вв., венцом которых служит описание Венеции во всем великолепии эпохи ее расцвета. К институту культурных феноменов, которые острый взгляд поэта выхватил как эпифеномены театра, относятся куртизанки и шар­латаны.