Болезнь и смерть 42-летнего Николая Васильевича Гоголя была необъяснима и таинственна. Известные московские врачи, собравшиеся у постели умирающего писателя, не могли поставить диагноз - искали причину его предсмертного угасания в физическом нездоровий. И только ржевский протоиерей отец Матфей Константиновский за малое время до трагедии в сомнениях веры и духовном расслаблении Гоголя усмотрел грядущее к нему роковое уныние и безнадежность. Что и привело к смерти.