Esmasp?ev algab laup?eval

Venemaal kultusteose staatust nautiv romaan on vendade Strugatskite loomingus ?snagi erandlik teos, nende ainsa fantasy’na on see teravalt satiiriline, kohati absurdne, kohati h?steeriliselt naljakas. Romaani tegevus toimub Teaduslikus Uurimisinstituudis N?ia- ja V?lukunsti Ilmingute alal, kus saavad kokku teadus, maagia ja sotsialism ning igati ootusp?raselt puhkeb kaos. Romaani kirju tegelastegalerii moodustavad lisaks teadureile ja b?rokraatidele k?iksugused erinevad m?toloogilised ning fantaasia- ja ?uduskirjanduse kullafondist p?rit tegelased. Romaanis parodeeritakse mitmeid tuntud tekste nagu H. G. Wellsi «Ajamasin», kuid on leitud ka, et mingi tunnetuse poolest sarnaneb teos Clifford D. Simaki «H?rjap?lvlaste kaitseala» ning Mihhail Bulgakovi «Meistri ja Margaritaga».