La Russie, a la fin du XIXe siecle. Tchekhov ecrit des dizaines de contes et nouvelles inspires de la vie quotidienne. Dans ce recueil, nous avons privilegie les nouvelles humoristiques. On y trouvera le grotesque, la mechancete, la betise, le ridicule, la vanite, la jalousie, la roublardise ou la ruse, bref, un condense de " L'ame " humaine, tempere, cependant, par une certaine tendresse. Un portefeuille, un miroir, des bottes, des objets tout simples et qui pourtant sont pretextes a des petites comedies savoureuses. Tchekhov, connu comme un des plus grands dramaturges de tous les temps, a su aussi mettre en scene, dans ces nouvelles, des personnages pour rire et sourire qui restent aujourd'hui encore etonnamment authentiques.