Книга "Играющий человек" вышла в свет в 1949 году, через десять лет после публикации знаменитого труда голландского культуролога Й. Хейзинги Homo Ludens ("Человек играющий"). Но если Хейзинга рассматривал сущность игры в общекультурологическом плане, то Хуго Ранер сделал смелую попытку увидеть сквозь призму "игры" сущность христианской церкви. Рассуждения Ранера прочно укоренены в патристической экзегезе, впитавшей, в свою очередь, лучшие тенденции и идеи античных дохристианских (прежде всего Платона) и нехристианских мыслителей. Работа полна прямых цитат из греческих и латинских авторов - в широком диапазоне от античности до Средневековья. Книга Хуго Ранера как никогда раньше актуальна именно в наши дни, когда игра неуклонно деградирует прямо пропорционально техническому прогрессу (достаточно подумать о "философской сущности", к примеру, игровых автоматов!), а противопоставленная игре "серьезность" все больше остается уделом тех религиозных структур, которые забывают о своем происхождении как раз из игры и веселости! Не вспомнить ли, в конце концов, как София-Премудрость радостно танцевала и играла перед Богом, когда Он творил Небо и Землю?