Эта книга начинает рассказ о грандиозном периоде не только по протяженности во времени (девять веков!), но и по значению для последующих столетий. Это раннее Средневековье. Великое переселение перемешало множество племен. Они двигались от Урала до Атлантики, от Скандинавии до Африки, от Центральной Азии до Тихого океана. И все боролись за место под солнцем, шли бесконечные войны, войны, войны. Из смешения племен возникали новые народы, из разрозненных владений - новые государства, из бесчисленных наречий - новые языки. На развалинах Западной Римской империи в муках рождалась Европа, делались многочисленные попытки объединения удельных княжеств на Руси, древние царства Азии сменялись новыми государствами в Индии, Китае, Японии, Индонезии. Огромную роль в развитии человечества сыграли религии, ставшие основой развития культуры. Религии и культура эпохи - тема многих очерков этой книги. В ряде статей говорится о творениях мыслителей, о научных прозрениях и бессмертных литературных шедеврах, оставленных потомкам гениями той поры. Бурно развивалось искусство - возникали многие направления, составившие эпоху в его истории, а иные, более древние, достигали новых вершин. Им посвящены специальные разделы, расположение которых в книге определялось временем и местом появления или расцвета этих направлений. Естествоиспытатели, философы, художники, поэты, как и вожди племен, полководцы, правители, проповедники - герои книги. Живые сюжетные очерки о них будут интересны школьнику, это легкое чтение, которое превращает изучение истории в удовольствие. И, конечно, это увлекательная книга для всех, кто интересуется историей. Популярная форма изложения ни в коей мере не умаляет научного значения серии. Это коллективный труд ученых Российской академии наук и ведущих университетов России - историков, философов, религиоведов, филологов, историков науки, музыковедов и искусствоведов. Книга построена по словарному принципу.