Книга посвящена первому периоду (1874-1890) научной деятельности профессора И. В. Цветаева в Италии. В работе выявлена важная роль деятельной поддержки итальянскими коллегами-антиковедами исследований И.В. Цветаева, благодаря которой ему удалось приобрести знания и навыки, позволившие собрать и откомментировать объемный корпус источников, внеся тем самым весомый вклад в развитие отечественного антиковедения. Уже первая работа И.В. Цветаева по эпиграфике, диссертация об оскских надписях, стала трудом такого масштаба и качества, который заставил европейских ученых признать самостоятельность российской науки об античности. Долгие месяцы работы И.В. Цветаева в Италии показали степень его уважения к чужой культуре, интерес и восприимчивость по отношению к ней. Благодаря Цветаеву активно развивались российско-итальянские научные связи.