В XIV-XV веках землю опустошала чума. Европа и Азия обвалились в месиво феодальных усобиц. Мучительно умирала некогда огромная и культурная Византийская империя. Распалась могущественная Золотая Орда… И вдруг из полного хаоса, из россыпи ничтожных княжеств и униженного смирения ханских данников, из крови сражений и грязи интриг возвысилась новая великая держава - Русская. Под властью Ивана III она сплотилась и невиданно расцвела. А вместе с невестой государя Софьей Палеолог на Русь "прилетел" византийский двуглавый орел. Еще недавно захудалая, мало кому интересная Москва превратилась в Третий Рим. Как осуществилось это чудо? Почему? О сложных и героических путях становления нашей страны, о славных фигурах далекого прошлого, забытых ныне победах и выдающихся свершениях расскажет читателю книга известного писателя-историка Валерия Шамбарова.