Александр Иванович Куприн (1870-1938) - выдающийся русский писатель-реалист. Родился в небольшом уездном городе Наровчате (ныне Пензенская область) в семье потомственных дворян. Отец будущего писателя умер в 187I году, через год после рождения сына. Для семьи наступили трудные времена, и мать была вынуждена отдать мальчика в сиротский пансион. В 1880 году Куприн поступил во Вторую Московскую гимназию, в 1887 году - в Александровское военное училище. Гражданской профессии у него не было, и. прежде чем взяться за перо, он поменял множество занятий. А.И. Куприн был любознательным человеком, ему было интересно попробовать себя в разных ролях. Сам он в шутку говорил друзьям, что "хотел бы на несколько дней сделаться лошадью, растением или рыбою". Первое произведение А.И. Куприна - рассказ "Последний дебют" - было опубликовано в 1889 году, когда он был курсантом военного училища. Когда об этом стало известно начальству, Куприна посадили на два дня в карцер. Тогда он поклялся себе оставить литературные опыты и не прикасаться к перу и бумаге. Однако знакомство с Буниным, Чеховым и Горьким в конце 1890-х гг. вставило его забыть о данном когда-то слове. Рассказы и повести А. И. Куприна невелики по форме, но удивительно емки по содержанию, их отличает глубокий психологизм. Автор восхищается благородством духа, чистотой души и помыслов и человека, и животных и показывает читателям, как страшно, когда человек перестает быть человеком. Так, в рассказе "В цирке" все - и сам Арбузов, и директор цирка, и доктор - знают, что выход на арену смертельно опасен для силача. И противник Арбузова, американский силач, видя, что тот нездоров, тоже не щадит его, с легкостью использует возможность уничтожить того, с кем не справился бы в обычном поединке.