Новая книга Александра Маркова и Елены Наймарк, третий том ставшей знаменитой "Эволюции человека" – это срез всего самого интересного и важного, что произошло за последние годы в науке о происхождении и развитии человека. Читается книга, как захватывающий роман. Сколько, оказывается, историй могут поведать, к примеру, частицы пепла, найденные в пещере Вондерверк в Южной Африке, в одном из слоев возрастом от 0,99 до 1,07 миллионов лет. Изучая остальные предметы, найденные в этом слое, ученые смогли не только доказать, что огонь не имел естественного происхождения, а был результатом деятельности обитателей пещеры, но даже то, из чего именно они разводили огонь и что на нем готовили. Информация о том, что уже миллион лет назад люди готовили пищу на огне, – еще один аргумент в пользу "кулинарной гипотезы", согласно которой стремительное и загадочное увеличение мозга у ранних эректусов было вызвано именно употреблением приготовленной на огне пищи. Не менее интересные истории могут рассказать раковины моллюсков, являющиеся и доказательством существования у питекантропов образного мышления, и подтверждением их невероятной сообразительности, и, возможно, самым древним предметом человеческого искусства.