В центре документального повествования - фигура Н. М. Карамзина, человека, поставившего свою личность и свою приватную, домашнюю жизнь, свою отдельную судьбу вровень с судьбой народа и государства, свою частную историю - вровень с всеобщей Историей. Едва оперившимся юношей Карамзин попадает в один из центров тогдашней русской интеллектуальной жизни - в кружок Н. И.Новикова, в начале Великой французской революции он оказывается в Париже, в роковые дни, решившие исход войны 1812 года, он - в Москве, после победного 1815 года Карамзин - постоянный собеседник и оппонент Александра I, a 14 декабря 1825 года он - на Сенатской площади в Петербурге. Но Карамзин - не только участник и свидетель исторического действа. Современные исторические лица и события видятся ему составной частью грандиозной истории его индивидуального мира, в котором на первом плане - сердечные увлечения и разочарования, с годами - семья, дети, друзья и творчество. На рубеже XVIII и XIX веков автор "Истории государства Российского" становится главой русской литературы и духовным лидером русского общества. На его знамени - личная свобода и личные права дворянина. Главное тут - внутреннее раскрепощение и независимость. Карамзин утверждает: человек может пережить все, кроме потери чести. Значительная часть русских дворян усвоила карамзинскую веру в личную независимость и личные права как высшую жизненную ценность. Немногие пошли дальше, требуя еще и прав и свобод гражданских и политических... Книга ранее выходила в серии под названием "Судьба одного семейства. Карамзины. Вяземские". В книге использованы малоизвестные и новые материалы, она содержит около ста черно-белых иллюстраций.