Книга состоит из ряда очерков о казаках, их истории, нравах и обычаях, об их участии в войнах наполеоновской эпохи, а также о том, как они себя вели в Париже в 1814 г. Поскольку в тот период казаки стали излюбленной натурой для изображения европейских живописцев, то текст проиллюстрирован материалами из Государственного Исторического музея (г. Москва), одного из главных хранилищ раритетов казачьей старины России. Основу изобразительного ряда, в частности, составила не изданная полностью до сих пор серия акварелей, созданная в Париже художником Г. Опицем в 1814 г. Комментарии к картинам даны на русском и французском языках. Перевод на французский язык Мишель де Винча.