В книге рассказывается о наиболее ярких личностях КНР, сыгравших определенную роль в новейшей истории Китая. К числу их относятся Мао Цзэдун, Чжоу Эньлай, Линь Бяо, Дэн Сяопин, Цзян Цин, супруга Мао Цзэдуна. На конкретных исторических фактах и документах показано, как бывшие соратники по национально-освободительной борьбе оказались в конечном счете по разные стороны баррикады и стали непримиримыми врагами. Особое внимание уделено периоду "культурной революции" (1966-1976), который сами китайцы окрестили как "десятилетие великой смуты и хаоса", раскрыты предпосылки ее возникновения, показаны ее истинные цели. Именно в этот период "великой смуты" и "хаоса" каждый из членов "пятерки" в полной мере показал себя как личность. Издание проиллюстрировано фотографиями ее главных героев и документами, относящимися к теме повествования.