Сборник новелл лучших американских авторов детективного жанра первой половины XX века, от знаменитых Дэшила Хэммета, Рекса Стаута и Джона Диксона Карра до малоизвестных Ричарда Коннелла, Миньон Эберхарт и Уильяма Роллинза-младшего.Рассеянный лунный свет, пробивающийся сквозь вращающиеся лопасти вентилятора, продажные полицейские и безжалостные гангстеры, роковые красотки, встреча с которыми не сулит ничего хорошего, и извилистые проулки, хранящие свои зловещие тайны. И, конечно, главный герой, потрепанный жизнью частный сыщик, брутальный, не лезущий за словом в карман и всегда готовый ввязаться в драку. Мрачный рыцарь этих темных улиц. Основу этого сборника составили новеллы в жанре «крутого детектива» и его субжанре «нуар», хотя есть здесь и классические головоломки в английском стиле, и вышедшие из готического романа «домашние детективы». Более того, в книгу вошли подробный рассказ о развитии детективного жанра в Америке первой половины XX века, обширный комментарий, повествующий о самых разных аспектах этой бурной эпохи, и превосходно составленный глоссарий. А сами новеллы снабжены иллюстрациями, которые сопровождали тексты в первых, обычно журнальных, изданиях.