"On m'a toujours appele l'Ingenu [...] parce que je dis toujours naivement ce que je pense, comme je fais tout ce que je veux." Venu du Canada, debarque sur nos cotes un jeune homme a L'humeur vagabonde. On s'emerveille-de son bon sens et de son honnetete, on le reconnait bas-breton par miracle, on le convertit, on le baptise. Les malentendus ne font que commencer. En France, tout surprend ce pretendu sauvage : nos usages, nos moeurs, nos idees. Pour nous reveler nos ridicules et nos vices, denoncer L'obscurantisme et l'oppression, Voltaire adopte le point de vue d'un temoin naif et sagace. D'ou ce perpetuel humour, ce style enchanteur et eclatant de gaiete.