Небольшой трактат немецкого поэта, драматурга, философа, теоретика искусства и литературного критика эпохи Просвещения Готхольда Эфраима Лессинга «Лаокоон, или О границах живописи и поэзии» (1766) стал одним из краеугольных камней новоевропейской эстетики. Где пролегают границы пластических искусств и искусства слова, между которыми классическая художественная мысль устанавливала систему соответствий, утверждая, что «живопись – это немая поэзия», а «поэзия – говорящая живопись»? Как разные искусства работают с категориями пространства и времени, какую роль играют в каждом из них понятия статики и динамики? Что такое «плодотворный момент» в живописи и скульптуре и как он связан с законами человеческого восприятия? Как выразительные средства того или иного вида искусства, его «техника» и «материал» влияют на характер изображения? На эти и другие вопросы трактат Лессинга дает неожиданные, новаторские, порой опровергающие многовековую эстетическую традицию ответы.