- Et le fugitif etait un de vos serfs ? - Un serf ? Le mal serait assurement moins grand ! Le fugitif est... mon nez... - Hum ! Que voila un etrange nom ! Et ce monsieur Monnez vous a pris une forte somme ? - Mon nez, vous dis-je ! Vous n'y etes pas du tout. Mon nez, mon propre nez a disparu. Le diable aura voulu me jouer un tour ! - Mais comment aurait-il disparu ? Il y a quelque chose qui m'echappe. - Je ne peux pas vous dire comment ! Le plus grave est qu'il court presentement la ville en se faisant passer pour conseiller d'Etat. C'est pourquoi je veux demander que quiconque l'attrapera me l'amene aussitot, dans les plus brefs delais. Un matin, alors qu'Ivan lakovlevitch decouvre un nez dans son pain, le major Kovaliov, terrifie, s'apercoit au reveil de la disparition du sien. Ce dernier met alors tout en oeuvre pour le retrouver.