Le destin de la philosophie semble depuis toujours lie a celui de la reflexion politique. Cette vocation politique de la philosophie a une origine platonicienne, et c'est dans Le Politique que Platon poursuit conjointement la definition de la "science politique" et celle du philosophe. Il concoit a cet effet un veritable traite de la methode philosophique, dont les principaux outils - la "division", le mythe et le "paradigme" - sont egalement definis et mis en ?uvre. Au fur et a mesure que le dialogue esquisse le portrait du veritable gouvernant qu'est l'" homme royal", ce sont aussi bien les traits du philosophe qui apparaissent.