Depuis cent cinquante ans, cette pauvre Emma Bovary souffre et pleure dans cent, dans mille villages et villes de France. Parce qu'elle ne sait pas vivre, ni aimer, elle reve ses amours et sa vie. Et cependant elle est belle, sensuelle, audacieuse. Mais une imagination dereglee, l'exaltation romanesque, un epoux mediocre et obtus, l'absurde gout du luxe et des amants meprisables vont l'entrainer dans la ruine et une mort affreuse. Pour diriger cet " orchestre des instincts et des sentiments feminins ", qu'est selon lui Madame Bovary, Flaubert souffre mort et passion, a la fois grand pretre et martyr de l'art, du style et de la beaute. Mais derriere la perfection du chef-d'oeuvre apparaissent la crudite, la violence et l'erotisme, comme dans un roman d'aujourd'hui.