В письме А. С. Пушкину, который, по признанию Гоголю, подсказал ему сюжет "Мертвых душ", писатель сообщал, что в своем произведении хочет показать всю Русь хотя бы "с одного боку". Бессмертная поэма Гоголя увидела свет в 1842 году, мгновенно разошлась и вызвала бурю откликов, позволив всем "вдоволь наговориться о России" (П. А. Вяземский). "Ни один решительно человек не остался равнодушным; книга всех тронула, всех подняла. И всякий говорит свое мнение. Хвала и брань раздаются со всех сторон…" - писал К. С. Аксаков. Сегодня уже никто не сомневается, что перед нами величайшее произведение, по праву вошедшее в золотой фонд русской классики. Но споры по поводу "Мертвых душ" продолжаются по сей день. Каждое новое поколение предлагает свое прочтение поэмы, ломая голову над загадкой творческого гения Гоголя и странностями национального характера, размышляя о прошлом и будущем России. Для среднего школьного возраста.