В предлагаемой энциклопедии впервые так глубоко и подробно освещаются личность и творчество Михаила Шолохова. Ее автор - ведущий российский шолоховед, доктор филологических наук В. Петелин исследует историю создания произведений писателя, анализирует шолоховские образы и их место в русской литературе XX века. В письмах, которые приведены здесь полностью, - неподдельная биография Михаила Александровича с подробностями его личной жизни и творчества, взаимоотношений с властями. Так, в письмах И.В.Сталину раскрываются мужество и гражданское бесстрашие писателя, его полемика против бессудных расправ над преданными революции и советской власти коммунистами и беспартийными. В апреле 1933 года Шолохов писал Сталину: "Обойти молчанием то, что в течение трех месяцев творилось в Вешенском и Верхне-Донском районах, нельзя. Только на Вас надежда. .. Простите за многословность письма. Решил, что лучше написать Вам, нежели на таком материале создавать последнюю книгу "Поднятой целины". В послесталинские времена генеральную линию заняла цензура. Замечания Хрущева ухудшили вторую книгу "Поднятой целины", а Брежнев погубил "Они сражались за родину". Таковы факты, а вместе с ними трагедия гениального русского писателя, которому лишь частично дали высказать то, о чем он думал. До сих пор не прекращается острая полемика вокруг "Тихого Дона", развязанная больше восьмидесяти лет назад и поддержанная в 1974 году А.Солженицыным книгой "Стремя "Тихого Дона". Энциклопедия, посвященная Михаилу Александровичу Шолохову, не имеет аналогов в советской и российской истории литературы.