Творчество Пьера Мак Орлана (1882-1970), одного из величайших писателей XX в., знаковой фигуры Франции прошлого столетия, - явление поистине исключительное. Оно поражает своим масштабом и глубиной и вместе с тем - обращенностью к самой широкой читательской аудитории. В его текстах - подлинная, живая Франция во всей палитре ее контрастов, от парижского дна с его проститутками и клошарами до сиятельных баронов и львиц высшего света. Творения Мак Орлана, путешественника, художника, ветерана Первой мировой войны, военного корреспондента, столпа парижской богемы, автора популярнейших песен, центра притяжения интеллектуальной элиты, теоретика "социального фантастического", - это нескончаемое увлекательнейшее приключение, когда не успеваешь перевести дух. Его знаменитый смех - невинный, скабрезный, до смерти заразительный, смех над абсурдностью бытия, - звучал в сумерках человечества, над уснувшей Европой, "погасившей огни". Популярность писателя с годами лишь растет. Первые издания его произведений, как правило, замечательно проиллюстрированных, продаются букинистами по немыслимо высоким ценам. Современные перепечатки большинства его текстов не покидают полок книжных магазинов. Не случайно одна из парижских площадей носит имя Мак Орлана. В двухтомник вошли все его лучшие творения, специально переведенные для настоящего издания ведущими отечественными переводчиками. Основу издания составил роман "Набережная Туманов" (1927 г.; в 1938 г. экранизирован Марселем Карне по сценарию Жака Превера, в главных ролях Жан Габен и Мишель Морган), центральный для творчества писателя. Пьера Мак Орлана недаром называли предтечей. В основе его произведений - сюжеты, которые в XX в. приобретут невероятную популярность. В повести-притче "Зверь торжествующий" (1919) предвосхищен "Скотный двор" Дж. Оруэлла. Повесть "Негр Леонард и мэтр Иоганн Мюллен" (1920) поразительно напоминает "Мастера и Маргариту" М.А. Булгакова: рыжая искусительница, волшебная мазь, ночные полеты на метле, шабаш ведьм вблизи французской деревни... Безумие и комическая бестолковость войны, солдатская дружба, потерянность "одинокого солдатика на огромной земле", гулкая тишина над полями сражений - всё это атмосфера романа "Шальной", задуманного еще в 1919 г. и словно предваряющего прозу "потерянного поколения". Приключенческий роман "Якорь милосердия" (1941) - настоящий книжный бестселлер, сопоставимый по популярности с "Островом сокровищ" Р.-Л. Стивенсона. В статье Э.Н. Шевяковой подробно рассказано о жизни и творчестве писателя, все переводы обстоятельно прокомментированы. Рекомендуется самому широкому кругу читателей.