Покровитель воинов Один и сеятель раздоров Локи, жестокие великаны и неистовые берсерки, Мировой Змей, затаившийся на дне океана, и ясень Иггдрасиль, связывающий небо и землю, - все это части картины мира древних скандинавов. Мир, в котором история была неотделима от мифа, жил в ожидании гибели богов - не случайно древнеисландские тексты словно пронизаны предчувствием зловещего финала. Даже саги, созданные уже в христианскую эпоху, несут на себе отпечаток мрачной обреченности - как бы ни был могуч, бесстрашен и хитроумен герой, избегнуть своей судьбы ему не удастся. Исландцев называют самым литературным народом - важнейшим их вкладом в сокровищницу мировой литературы стали поэтическая "Старшая Эдда" и прозаическая "Младшая Эдда", а также многочисленные саги, основанные как на эпических сказаниях, так и на реальных событиях. В первую часть сборника вошли мифологические сюжеты из "Старшей" и "Младшей Эдды"; вторая же содержит пересказы нескольких саг, среди которых знаменитая "Сага о Вёльсунгах" - скандинавская версия "Песни о Нибелунгах" и один из крупнейших древнеисландских памятников - "Сага о Греттире". Иллюстрации к этой книге выполнены блестящим мастером книжной графики Денисом Гордеевым. Образы могущественных богов и отважных героев в обрамлении причудливых стилизованных орнаментов погружают читателя в суровый и величественный мир скандинавской истории и мифологии. Пересказ Е. Балобановой, О. Петерсон.