Святитель Игнатий (Брянчанинов) (1807-1867) - великий русский богослов и проповедник, православный духовный писатель, канонизирован в 1988 г. В 1862 г. увидел свет знаменитый его богословский трактат "Слово о смерти" - одно из главных произведений свт. Игнатия, труд по общему признанию выдающийся. Некоторые положения этой работы потребовали уточнения, и через два года святитель опубликовал приложение к "Слову о смерти" - "Взгляд на мнение западных о духах, аде и рае", в котором автор, традиционно опираясь на писания святых отцов, полемизировал как с мнениями католических и протестантских авторов, так и с искаженным пониманием разбираемых предметов внутри Православной Церкви, природу которых он видел в западном влиянии на православную мысль. "...Признается не лишним ознакомить чад Православной Церкви с мнением западных <христиан> о духах, рае и аде, обличить неосновательность и неверность этого мнения", - так кратко святитель Игнатий очертил задачи этого текста.