Трактат Стендаля "О любви" сначала не имел успеха, по мнению читателей книга была написана трудным для восприятия языком, да и мысли автора слишком сложны, а чувства не всегда понятны. Действительно, в своём произведении Стендаль попробовал совместить точность научного исследования с эмоциональным повествованием о чувстве, которое по сути не поддаётся рациональному анализу. Несомненно одно: признанный мировым шедевром психологической прозы тракт "О любви" основан на собственных наблюдениях и размышлениях автора и на его дневниках, которые он вёл с 1801 по 1811 годы. Его дневники нельзя считать только лишь воспоминаниями, в большей мере перед читателем разворачивается психологический анализ отношений и поведения мужчин и женщин, проведённый Стендалем, благодаря которому на свет появились такие романы как "Красное и чёрное" или "Пармская обитель".