Фома Кемпийский (1379 - 1471) - католический теолог, служитель монастыря в Агнетенберге, писатель, приверженец духовного движения "Новое благочестие" и член "Братства общей жизни". Идеал уподобления Христовой жизни долгое время являлся важным элементом христианской теологии и этики. Но со временем многие раннехристианские традиции оказались погребенными под внешней пышностью позднего Средневековья. И в ответ на это появилась книга, вставшая по количеству переизданий на второе место после Библии. Трактат "О подражании Христу" был создан в общине "Нового благочестия", которая выступала за возврат к первоначальным практикам христианского учения и очищение Библии от многовековых наслоений. В трактате Фома Кемпийский критикует внешнее благочестие, практикуемое монахами, и призывает к обретению внутреннего мира через самоотречение.