Для многих это станет шокирующим открытием. Но тот далекий, ослепительно красивый, наполненный чарующей романтикой век российской империи, где «хруст французской булки», «голубые мундиры» и «истертое золото погон», был не в меньшей степени, чем сегодня, изъеден ржавчиной коррупции. Только факты. Только цифры. Только грустная ирония. Мздоимство и казнокрадство в России процветали во все века своего существования, причем в самых, самых, самых верхах власти… ______________ Коррупция — штука въедливая, заразная и многолетняя. Истребить ее подчистую до сих пор не удалось ни одному правителю в мире. Россия, разумеется, в этом плане не сильно отличается от остальных. В самых древних исторических документах, произведениях искусства, живописи и литературы, дошедших до нас, можно при желании обнаружить признаки этой бессмертной заразы. Воровали и мелкие чиновники, и помещики, и дворяне, и приближенные к царской семье вельможи. Увлекались казнокрадством генералы, военачальники и воспетые поэтами герои. Придумывали мошеннические схемы губернаторы, крупные банкиры и промышленники… За многими, весьма многими водился этот грешок. Сегодня что-нибудь изменилось? Масштабы, суммы, социальное положение коррупционеров? Выводы делайте сами. А пока — погрузитесь в этот чарующий мир золотых эполетов, залитых светом дворцов, роскошных балов и прекрасных дам — там! там дрожали и потели в предвкушении халявных денег потные ручонки алчных мздоимцев, жуликов и сиятельного ворья…