Монография представляет собой ряд очерков по истории основных жанров религиозной литературы и словесности Италии XIII-XV вв. Изучаемые жанры анализируются не изолированно, они выстраиваются в особую динамичную жанровую систему, рассматриваемую сквозь призму средневековой рецепции. Особое значение уделяется функциональному характеру жанра, его установке на коммуникативность и дидактичность. Каждая глава книги посвящена отдельному жанру - проповеди, житию, лауде, священному представлению, видению-откровению, дневнику паломничества, письму, сумме. Его специфика выявляется как совокупность содержательных и структурных доминант. Акцент делается на отличии одного жанра от другого, но одновременно рассматривается процесс их взаимопроникновения и взаимовлияния. Эволюция жанров итальянской религиозной литературы Средних веков представлена как движение от "нелитературы" к литературе. В приложении предлагаются образцы каждого из анализируемых жанров в переводе на русский язык. Книга предназначена для специалистов по истории западно-европейской литературы, теории литературы, студентов-филологов, а также для всех интересующихся религиозной литературой средневекового Запада.