В рассказе описывается один день заключённого ГУЛАГа, все трудности и тяготы тюремной жизни. В своё время это произведение, жестко и открыто порицающее советский режим и нечеловеческие условия лагерей, потрясло весь мир. Сам А.И. Солженицын сказал: "...Достаточно описать один только день одного среднего, ничем не примечательного человека с утра и до вечера. И будет всё". Представленный перевод на английский язык X. Т. Уиллетса авторизован автором.