Алексей Щербаков, писатель и публицист, историк, известен читателям по книгам "Русская политическая эмиграция. От Курбского до Березовского", "Сталин против Троцкого", "1905 год. Прелюдия катастрофы" и др. В своей новой книге А. Щербаков показывает русское чиновничество ("крапивное семя", как называли это сословие в России) в разные эпохи - при царях, в СССР, в постсоветском государстве; он пишет об извечных пороках чиновников, которые не мог до конца побороть даже Сталин. Обращаясь к бюрократии при Ельцине и Путине, автор выделяет особые правила игры, которые она установила: читатели узнают, как можно избавиться от проблемы, вместо того чтобы ее решить, о "законе обязательного обмана", о российских способах "договариваться" в неформальной обстановке и прочих "изобретениях" представителей нынешнего "крапивного семени".