Эпистолярное наследие преподобного Оптинского старца Амвросия велико по объему и на сегодняшний день еще недостаточно изучено. Первое издание книги "Собрание писем Оптинского старца иеросхимонаха Амвросия" вышло в 1908 году, остальные - с большим перерывом, почти в сто лет, - переизданы в конце прошлого века и в начале XXI-го. Строго говоря, эти издания нельзя назвать собраниями писем, так как в большинстве своем это избранные места из писем преподобного старца Амвросия. В основу настоящего издания также положено "Собрание писем Оптинского старца иеросхимонаха Амвросия" в 3-х частях. Оно, как и прежние издания, тоже не претендует на полноту собрания всех писем. В нем впервые предпринята попытка выстроить выборки из писем преподобного Амвросия по хронологическому принципу. Для этого внутри основных частей книги "Из писем к монашествующим" и "Из писем к мирянам" даются блоки выборок из писем или сами письма, обращенные как к определенным, так и к неизвестным лицам по датам их написания. В сноске к письму указывается его адресат, а в скобках даются даты переписки, причем первая цифра указывает на начало переписки, вторая - на ее завершение.