Святитель Игнатий (Брянчанинов) (1807-1867) - великий русский богослов и проповедник, православный духовный писатель, канонизирован в 1988 г. "Отечник" впервые был издан в 1870 г. уже после блаженной кончины святителя под названием "Избранные изречения святых иноков и повести из жизни их". Много лет свт. Игнатий собирал и переводил с греческих первоисточников жития древних подвижников, продолжая просветительское дело преподобного Паисия Величковского, оптинских старцев, свт. Феофана Затворника. Образованная Россия, увлеченная наукой и прогрессом, рисковала остаться в стороне от духовного знания - если бы не труды святых просветителей, возвращавших внимание ищущих истины к великому наследию древней монашеской традиции. "Внимательное чтение этих изречений и повестей навевает на читателя - как из рая - из первых веков христианства благоухание святой простоты и истинного служения Богу, осененных обильно Божественною благодатию… Кратки и просты изречения; деятельность Отцов - деятельность младенцев о Господе; но и изречения и деятельность их имеют глубокий смысл и глубокое значение. Они драгоценны, как плоды святого опыта, как точное, непорочное выражение воли Божией".