Две антиутопии, написанные с разницей в десятилетие, роман "Мы" в форме дневника, описывающего общество будущего как жесточайший тоталитарный режим, контролирующий все сферы жизни человека, и повесть "Котлован" — социальная притча, философский гротеск, жесткая сатира на СССР времен первой пятилетки, в которой воплощены многие бытовые реалии сталинского времени, — создают масштабное полотно тоталитаризма как государственного устройства, подавляющего человеческую личность, лишающего личность подлинности, возможности развития, самораскрытия и сохранения человеческого достоинства.