Poil de carotte doit son surnom a ses cheveux roux et a son visage couvert de taches de rousseur. Cet enfant mal-aime est le souffre-douleur de toute la famille Lepic. Sa mere, notamment, le persecute a longueur de journee en lui demandant d'accomplir les taches les plus ingrates et en le punissant injustement. Dans ce roman, Jules Renard nous fait decouvrir, a travers de multiples anecdotes, le quotidien de ce petit garcon sensible et malicieux mais dont tout le monde pense qu'il a un c?ur de pierre...