Публикуемое в настоящем томе философско-религиозное произведение "Путь жизни" создано Толстым в последний год его жизни. "Путь жизни" представляет собой итог многолетних исканий писателя, его раздумий над глубокими, существенными проблемами народной жизни, над способами преодоления и разрешения социальных противоречий современной ему общественной действительности. Рассматривая свой новый труд как напутственное слово, как завет новым поколениям, Толстой особенно ценил его. Завершив работу над очередной корректурой, он сообщал своей дочери А. Л. Толстой: "и пойдут в свет книжечки, которые очень люблю". Огромный труд, подлинную творческую страсть вложил писатель в эти "книжечки", им отдал свои угасающие силы, с ними связывал особые надежды.