Юрий Кнорозов, гениальный русский ученый, известен во всем мире тем, что дешифровал письменность индейцев майя. И судьба – полная неожиданностей, невероятных совпадений и даже мистификаций – только подтверждает необычность этой удивительной личности. В написанной на основе архивов и воспоминаний книге профессора РГГУ Галины Ершовой биография ученого скорее напоминает увлекательный детектив, где появляются и злодеи, и хитрые интриганы, и неожиданные спасители. И есть еще один непростой герой – Россия и ее богатая на события история ХХ века. Канва повествования сплетена из ярких пространств – могучий русский Север и самобытные южные окраины, университетская военная Москва и научный послевоенный Ленинград, шаманская Средняя Азия и прячущие путь в Америку Курильские острова, таинственная Гватемала и древняя Мексика, и даже мало кому известные закоулки США. Вся жизнь ученого доказывает, что благородство и подлость, отвага и трусость являются теми человеческими качествами, которые не зависят ни от эпохи, ни от системы. Кнорозов никогда не прятался за штампами, хотя и именовал себя иронично «дитя сталинского времени».