Англичанин Энтони Бёрджесс принадлежит к числу культовых писателей ХХ века. Мировую известность ему принес скандальный роман "Заводной апельсин", вызвавший огромный общественный резонанс и вдохновивший легендарного режиссера Стэнли Кубрика на создание одноименного киношедевра. В захолустном английском городке второй половины ХХ века разыгрывается трагикомедия поистине шекспировского масштаба. Начинается она с пикантного двойного адюльтера, - точнее, с модного в "свингующие 60-е" обмена брачными партнерами. Небольшой эксперимент в области свободной любви - почему бы и нет? Однако постепенно скабрезный анекдот принимает совсем нешуточный характер, в орбиту действия втягиваются, ломаясь и искажаясь, все новые судьбы обитателей городка - невинных и не очень. И вскоре в воздухе всерьез запахло смертью. И остается лишь гадать: в кого же выстрелит пистолет из местного паба, которым владеет далекий потомок Уильяма Шекспира Тед Арден?