Пять столетий отделяют нас от времени, когда жил преподобный Нил Сорский. Не сохранились древнее житие святого и его икона. Подлинный образ великого подвижника нужно раскрывать как древнюю икону от поздних наслоений ошибочных мнений и суждений. Книга, созданная к юбилею преставления Нила Сорского, является реконструкцией его исторической биографии. Иллюстративный ряд подобран в книге так, чтобы дать возможность читателю увидеть подлинный лик преподобного, проступающий в иконах и фресках его времени.