Издание посвящено пустыням мира и опустыниванию как глобальному явлению деградации земель. Энциклопедия содержит более 1300 статей, где описываются пустыни мира; крупные озера и транзитные реки, пересекающие пустыни; общие термины по климату, растительности, геоморфологии, опустыниванию, индикаторам опустынивания; национальные и международные институты, занимающиеся проблемами изучения и освоения пустынь; ведущие международные журналы, освещающие аридную тематику; атласы, карты, программы и методические положения по освоению пустынь; крупные международные мероприятия, связанные с опустыниванием; страны, где пустыни занимают более 50% территории; гидротехнические объекты и проекты, как реализованные, так и планируемые, имеющие первостепенное значение в освоении пустынь; известные ученые-пустыноведы мира; выдающиеся путешественники, оставившие свой след в мировом пустыноведении; международные конвенции, договоры и соглашения; фундаментальные работы, сыгравшие особую роль в развитии пустыноведения; национальные заповедники и особо охраняемые территории пустынь; отдельные интересные факты, связанные с пустынями: авторалли, пустынная экипировка, выдающиеся архитектурные решения, художественные фильмы и т. п. Энциклопедия предназначена для ученых, специалистов, занимающихся изучением пустынь и процессов опустынивания, студентов высших учебных заведений, учащихся школ и колледжей и всех, кто интересуется данной темой.