Современный американский историк Джоэл Кармайкл представляет на суд читателей свой взгляд - взгляд светского исследователя - на проблему происхождения христианства и формирования институтов христианской церкви. Цель книги автор видит в том, чтобы представить Иоанна Крестителя, Иисуса и апостола Павла в исторически-реальном пространстве и времени, показать, как действительные события конкретной эпохи трансформировались в религиозные догматы, составившие фундамент Вселенской Церкви с ее мифологическими, мистическими и магическими аспектами. На русский язык книга переведена впервые. Рассчитана на всех, кто интересуется историей христианства.