В книге выдающегося русского мыслителя Л.А.Тихомирова (1852-1923) история человечества проанализирована с религиозных позиций: показаны истоки и пути развития главных мировых религий - буддизма, иудаизма, христианства и ислама, а также особых (в большинстве своем тайных) религиозно-философских учений, которые то исчезают с исторической арены, то появляются вновь под новой личиной, но в любую историческую эпоху оказывают заметное влияние на общественную жизнь. Особое внимание уделяется вопросу о смысле истории и конечной цели развития человечества в представлении отдельных религиозно-философских систем.